※本稿はタイアップ記事となっております。

『Pepper Grinder（ペッパーグラインダー）』は、パワフルなドリルアクションが新機軸の2Dアクションゲーム。ドリルを回転させながら、弧を描くように地面や水中を突き進み、そのまま勢いよく空中に飛び出してステージを駆け抜けよう。

本作は2024年3月29日にPC（Steam）とNintendo Switchに向けてリリースされたばかり。SteamとNintendo eShopのどちらでもデモ版を無料で楽しめるので、ぜひこのドリルアクションの感触を味わっていただきたい。

トレジャーハンターの「ペッパー」は船が難破して流れ着いた島で、悪党に奪われた財宝を取り戻すため、ドリル装置「グラインダー」を手にして冒険に挑む。

プレイ映像ではどのシーンもペッパーが流れるような動きで突き進んでいく様子が描かれている。こんな動きをしてみたいと思って実際にプレイしてみると、開始から2～3分で基本のアクションを覚えて、イメージに近い動きができた。導入がスムーズなおかげで、メインとなるドリルアクションのワクワクがすぐに感じられて非常に満足度が高かった。

この記事では、序盤のゲームの流れに沿ってプレイレポートをお届けしよう。

Pepper Grinder on Steam

Pepper Grinder is an action-packed 2D adventure blending traditional platforming with an alternate drilling mode that allows you to dive in and out of the earth like a dolphin swims through water.

STEAM

Pepper Grinder（ペッパーグラインダー） ダウンロード版

任天堂の公式オンラインストア。「Pepper Grinder（ペッパーグラインダー） ダウンロード版」の販売ページ。マイニンテンドーストアではNintendo Switch（スイッチ）やゲームソフト、ストア限定、オリジナルの商品を販売しています。

My Nintendo Store（マイニンテンドーストア）

流れに沿ってドリルで掘り進もう！

ゲームを開始すると短い導入シーンがあり、島に流れ着いたペッパーはイッカクに似たモンスターたちに財宝を奪われる。指揮をとっているのが敵のボスらしい。敵を追いかける途中、偶然にドリルを手に入れてから冒険の幕開けだ。

まずは、ドリルで地中を掘り進んでみよう。ボタンを押している間はドリルが回転し、そのまま柔らかい土に飛び込むと、水の中を泳ぐようにして動き回れる。ドリルは地中でも推進力を持ち続けるため、自動車でカーブを曲がるようなハンドリング技術が要る。

進むべきコースを示すかのように散らばっている宝石を集めながら、地中を進んでは飛び出し、また次の地中に飛び込んでいく。ちなみに宝石はショップでの買い物に使えるので、なるべく集めておこう。

地中でジャンプボタンを押すと、一瞬だけブーストがかかる。地中から飛び出す直前に加速すると、もっと飛距離を伸ばすことができる。

ランタンが吊り下げてある場所がチェックポイント。ペッパーのHPは初期状態で最大4つで、HPが0になると直近のチェックポイントまで戻される。

同じステージを繰り返し遊ぶのも楽しい！

収集要素として、ドクロマークの金貨が各ステージに5個ずつ隠されている。手に入れるにはジャンプテクニックで難所を越えたり、破壊できる壁の中を探したりと工夫が必要となる。

旗のあるゴールまでたどり着くとステージクリア。クリアタイム、集めた宝石と金貨の数が記録される。タイムアタックモードで同じステージをプレイして、タイムを短縮すると何か良いことがあるらしいので、繰り返し遊ぶのも楽しめる設計となっている。

このような一連のゲームサイクルとメインのアクションが、最初の10分ほどで理解できるようになっていて、本作の面白さが伝わりやすく作られているところがとても気に入った。

集めた宝石や金貨をショップで使おう！

ワールドマップに出ると、次のステージを選んだりショップに立ち寄ることができる。ショップでは宝石を通貨として買い物ができる他、ドクロマークの金貨を「黄金のキー」と交換して隠しステージをアンロックすることもできる。

また、2種類のガチャも利用できる。青いガチャから出る「ステッカー」はコレクション用のもの。金貨と交換できる「ステッカーブック」を開いて、好きなテーマの背景にモンスターやアイテムのステッカーを貼って、自分だけの思い出のスクラップブックを作れる。

赤いガチャからは「アーマー」の宝石が出る。アーマーは金色の枠がついたHPとして機能して、最大4個まで追加可能。ただし、アーマーはダメージを受けて失ったら、次にショップで購入するまで回復する手段がない。ボス戦に向けてアーマーを確保したいなら、資金を残しておいて戦闘の直前にアーマーを補充しよう。

ワールドマップの奥にはボス戦のステージがある。ただドリルで突っ込むだけではダメージを与えられず、ボス戦には何かしらの仕掛けがあって、弱点を突く方法を見つけ出さなければならない。

攻撃を回避しつつボスの動きをよく見て、どうやってチャンスを作るかを考えよう。

買える物は耐久力アップとコレクション

少し好みが分かれそうな点としては、ショップで買い物ができるものの、キャラクターを強化する要素は限られているということだ。アーマーを補充するためにガチャで宝石を消費するが、それ以外に買えるものはステッカーなどの収集品なので、お金を貯めて装備品を充実させるタイプのゲームではないことはお伝えしておきたい。

その結果、特定のステージが乗り越えられない場合は基本的にリトライあるのみとなっている。しかし、本作ならではの新機軸のドリルアクションの爽快感は素晴らしく、ステージを進めれば、銃や乗り物も登場してさらにパワフルでスピーディーなアクションも楽しめる。プレイ映像やデモ版で気になった方にはぜひオススメしたいタイトルだ。