『The Anchorite』は、とある塔の頂上に長きにわたって閉じ込められた1人の男の運命とその真実を描いた、ナラティブな2Dホラーアドベンチャーゲームだ。イギリス・バーミンガムのゲーム開発スタジオ"Beyond Booleans"こと、Jacob Prytherch氏が手掛ける。
本作は、10年以上前からイギリスで開催されているナラティブなゲームを集めたコンベンション「AdventureX」において、短期間にゲームを制作するゲームジャムプログラム「AdvXJam 2024」のエントリー作品としてわずか2週間で制作されたタイトルだ。
現在、itch.ioのストアページからそのままブラウザ上で、または、ダウンロードしてプレイすることが可能となっている。
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徐々に明らかになっていく主人公の運命と真実
物語は、中世ヨーロッパ風の赤いローブを身にまとった少年が、塔の頂上に設けられた奇妙な部屋で目覚めるところから始まる。閉じられた扉越しにAmos（アモス）と名乗る人物は、大いなる使命により住民たちの希望として悟りを得るため、少年は"Anchorite（アンコライト）"となる運命にあることを告げる。
この"Anchorite"という単語は立場によって複数の意味を持つが、本作においては「宗教的な理由から俗世を離れ、修行を行う修道士」といった意味にあたる。
そして、Amosは少年に3つの戒律を守るよう言い渡す。
- Thou shalt complete the daily tasks.
（汝、日々の仕事を全うせよ。） - Thoug shalt not look upon the sullied.
（汝、穢れし者を見るなかれ。） - Thou shalt not leave the tower.
（汝、塔を離れることなかれ。）
うなずく少年に「これから一緒にがんばっていこう」とAmosは告げ――いつしか、9,131日（約25年）という途方もない日々が過ぎるのだった。
本作のゲームシステムは、ポイント・アンド・クリック型のアドベンチャー。長い年月を経て青年となった主人公を操作し、画面内をマウスクリックすることでキャラクターが移動し、オブジェクトを調べたり、アイテムを入手したり、何らかのアクションを起こすことが可能だ。
戒律により、塔の頂上にあるというその区域から出ることはできないが、狭いながらも複数の部屋を行き来でき、空が見えて木々も植わり、小さな畑も耕された空中庭園も設けられている。
長い長い時間を閉鎖空間で過ごし、今や青年となった主人公はこの生活にも慣れた日々を送っていた。しかし、ある時から頻繁に塔が揺れるようになり、恐ろしい存在を目撃し、見慣れぬモノを発見するようになっていくことをきっかけに、この世界の秘密へと迫っていくこととなる。
先述のとおり、ゲームはインタラクティブに操作可能だが、ストーリーそのものはいわば1本道であり、プレイヤーはその過程をなぞるように体験していくという作品だ。
また、2つ目の戒律により、Amosとは直接的には顔を合わせることはできないが、扉越しに会話を重ねていく上で、2人の間にある信頼関係のようなものや、主人公が徐々に抱いていく不安や懸念、ジレンマといったものを垣間見られるところに面白さが感じられる。
本稿の執筆時点でサポート言語は英語のみとなるため、そのニュアンスなどを完全に理解することは難しいかもしれないが、長編作品ではないので、翻訳ツールを片手にチャレンジしてみるのもいいだろう。
『The Anchorite』は、現在itch.ioにて無料配信中。なお、SteamではJacob氏の過去作となる、ホラーテイストの推理アドベンチャー『Abscission』が配信中。また、開発中のタイトル『Carnival』『The Tragic Loss of M. Slazak』のストアページも体験版と共に公開されているので、併せてチェックしてみてはいかがだろうか。
今回「AdvXJam 2024」にて制作されたゲーム作品は全17タイトル。いずれもitch.ioの特設ページからアクセス可能なので、他の作品についてもチェックしてみると、新たな発見と出会いがあるかもしれない。
| 基本情報 | The Anchorite |
|---|---|
| 開発 | Beyond Booleans |
| 販売 | Beyond Booleans |
| 配信日 | 2024年11月30日 / 日本語無し |
| 定価 | 無料（itch.io） |
