『The Eternal Life of Goldman』は、アニメ映画の世界に飛び込んだような感覚を味わえる2Dアクションアドベンチャーゲームだ。開発は『This Is the Police』を手掛けたWeappy Studio、販売はTHQ Nordicが手掛ける。
リリース日は未定で、対応機種は、Steam, Nintendo Switch, PlayStation 5, Xbox Series X/Sに展開されるとのことだ。
制作に9年という歳月を費やした本作は、全編が手描きのアニメーションで構成されるという、執念すら感じるこだわりが最大の特徴だ。本稿では、横スクロールのシンプルなアクションと、圧倒的なビジュアルが特徴の『The Eternal Life of Goldman』の魅力について紹介しよう。
魔法の杖を手に、不気味で美しい諸島を巡る旅
『The Eternal Life of Goldman』のゲームシステムは、横スクロールのプラットフォーマーをベースとしている。プレイヤーは主人公の老人を操作し、魔法の杖を駆使して広大な諸島「Archipelago」を探索。道中で手に入るパーツで杖を強化し、新たなアクションを解放していくメトロイドヴァニアの要素も備えている。主な操作は、非常にシンプルで「攻撃」「ジャンプ」「掴む」「しゃがむ」などだ。
ゲームの目的は、島に潜む謎の存在「Deity」を暗殺すること。しかし、その道中には緻密な操作を要求される難所や、手強い敵が待ち受けている。操作ミスによってトゲに接触したり、敵からダメージを受け続けたりすると体力が減っていき、すべて失われるとチェックポイントからやり直しとなる。
動く芸術品、フレーム単位で描かれた圧倒的ビジュアル
本作の最も際立った要素は、1フレームずつ丁寧に描かれた「フレーム・バイ・フレーム」のアニメーションだ。近年主流のボーンアニメーションでは出せない、滑らかで温かみのある動きが、奇妙でどこか不気味な世界に命を吹き込んでいる。背景の細部に至るまで描き込まれた景観は、まさに「動く芸術」と呼ぶにふさわしい。このビジュアルは、体験版を開始して1分くらいで感じることができる。これが、本当に感動できるレベルだ。大げさな表現ではなく筆者は本気で感動した。
例を上げると、1990年代前半のディズニー映画（アラジンやライオンキングなど）の中をゲームでプレイしているかのような感覚だ。背景に描かれる風に舞う草、燃え盛る炎、飛び交う鳥や虫。主人公や敵のアクション時のエフェクト表現。画面すべての表現が、とんでもない細かさで描かれている。ぜひ、現在プレイ可能な体験版で、その感動を味わってほしい。
また、音楽面も非常に豪華だ。『メイドインアビス』のケビン・ペンキン氏や、『オクトパストラベラー』の西木康智氏ら著名な作曲家が参加。美しくもダークな世界観を、重厚なサウンドがさらに引き立てている。
創意工夫が道を拓く、魔法の杖のカスタマイズと強化
本作において、主人公の老人が手にする「魔法の杖」は、単なる武器ではない。探索の過程で新たなパーツを発見し、それらを杖に組み込むことで、アクションの幅が広がっていく。
強化の核心は、パーツの組み合わせによる「機能の拡張」にある。例えば、特定のパーツを装着することで、空中での滞空時間を延ばしたり、地形を利用した特殊な跳躍が可能になったりする。新しい能力を得るたびに、それまで通行不能だった場所が新たなルートへと変わり、世界の見え方そのものが変貌していく。
また、杖の強化において特筆すべきは、状況に応じた「即興性」だ。決まった正解をなぞるのではなく、直面した難所に対して「どのパーツが有効か」をプレイヤー自身が考え、試行錯誤する過程が重視されている。強力な敵との戦闘、あるいは緻密な操作を要するアスレチック地帯。それぞれの場面で杖の性能を最適化することが、攻略の鍵を握る。パーツの入手は、隠されたエリアの探索や手強いボスの撃破など、リスクを冒した先にある「報酬」として用意されている。これこそが、本作がメトロイドヴァニアとしての奥深さを備えている要素と言えるだろう。
本作は、理不尽な繰り返しを強いるのではなく、プレイヤーの発見と習達を重視した設計。手描きグラフィックの柔らかい印象とは裏腹に、シンプルな操作ながら手応えのあるアクション体験が約束されている。
現在、PC（Steam）向けに約90分間のボリュームを誇る体験版が配信中。製品版のリリース日は未定だが、まずはこの唯一無二の操作感と圧倒的なビジュアルを自らの目で確かめてほしい。
| 基本情報 | The Eternal Life of Goldman |
|---|---|
| 開発 | Weappy Studio |
| 販売 | THQ Nordic |
| 配信日 | 未定 |
| 言語 | 日本語有り |
| 価格 | 未定（Steam） |
| 未定（Nintendo Switch） | |
| 未定（PlayStation 5） | |
| 未定（Xbox Series X/S） |
ライター：セン星人 編集：LayerQ