Alembic
周期表がきみのサンドボックス
Alembic は、本物の周期表の上に築かれた落下砂(falling-sand)式のラボです。
元素を注ぎ合わせよう。熱して、冷やして、溶かして、帯電させて、圧縮して、放射線を浴びせて――何が起きるか見てみよう。
反応は決められたレシピからではなく、物理的・化学的な性質から生まれます。さらに今作では、その反応を軸に機械を組み、物質をシステム全体に流し、発電し、核物理の実験までできます。
本当に「遊べる」化学
どの元素も現実に由来する性質を備えています。密度、相転移、原子量、電気陰性度、原子価、その他いろいろ。
ナトリウムを水に落として反応を眺める。酸化鉄の上でアルミニウムをすり潰してテルミットに点火する。塩を溶かし、溶液を蒸留し、金属を電気めっきし、合金やアマルガムを作り、鉄を錆びさせ、シリカを溶かしてガラスにし、素材を相変化の向こう側へ押し出す。
「A + B = C」と定めたレシピ本は存在しません。シミュレーションが問うのは、素材が何であるか、どんな状態にあるか、そしてどんな環境に置かれたか、です。
反応を起こすだけじゃない。その周りにシステムを組もう。
パイプは液体と気体を世界中に運びます。ファンは本物の圧力勾配を生み、流れを駆動します。フィルターは相を分離します。コンベアはばら物を運びます。サーマルプレートは触れたものを加熱・冷却します。センサーはシミュレーションを監視し、装置を制御します。
発電機は置いただけでは電力を生みません。物質が中を通り抜ける必要があります。ファンで高速の気流を送り込む、水を落として通す、あるいは蒸気サイクルを組んで熱を電気に変えるのです。
機械は別立ての自動化レイヤーで動いているのではありません。サンドボックスの他のすべてと、まったく同じ粒子、同じ熱、同じ圧力、同じ電気と相互作用します。
原子炉を作ろう。うっかり爆弾になっても知らないけれど。
放射能はシミュレーションの一部であり、出来合いの爆発エフェクトではありません。
放射性物質は放射線を放ちます。中性子は物質の中を進み、減速材でエネルギーを失い、散乱し、適切な材料で反射され、中性子吸収材に消えていきます。ウランなどの核燃料は核分裂を起こし、熱とさらなる中性子を生み出します。
形状が効きます。燃料の配置が効きます。減速が効きます。反射が効きます。制御材が効きます。
中性子の数を制御下に保てば、冷却材を温め、蒸気を作り、エネルギーを取り出せるだけの時間、核分裂を維持できます。
連鎖反応を暴走させれば、ミクロのシミュレーションは、まるでミクロではない何かへとバトンを渡します。
ええ、瓦礫から降りそそぐ溶けた鉛もシミュレートされています。
ひとつの世界。つながり合う物理。
熱はパイプに入ったからといって熱でなくなったりしません。圧力は機械を通ったからといって消えません。物質は発電機に入った瞬間に飾りになったりしません。
水は水位を求めます。蒸気は膨張します。気体は密閉空間で圧縮されます。重い素材は軽い素材の下に沈みます。熱い物体は周囲に熱を伝えます。電気抵抗は発熱します。圧力は構造物を破裂させることがあります。爆発は、行く手を阻む素材に応じて物質を吹き飛ばします。
これらのシステムは重なり合っています――つまり、ひとつの問題を解決すると次の問題が生まれることもあるのです。
本当にそれらしく振る舞う液体
水は水位を求めます。パイプを通り、壁の下をくぐり、角を曲がって――本物の連通管のように。
潜水鐘の下に気体を閉じ込めれば海がそれを圧縮し、封を破れば噴き出します。水銀はあまりに高密度で、落としたものはほとんど何でも浮かび上がってきます。
ウィンドウはフラスコ
Shift を押しながら、ゲームウィンドウそのものを振ってみてください。
中身はひと振りごとの勢いと急停止を感じ取ります。粉は壁に叩きつけられ、蓋へ跳ね上がり、互いに折り重なります。液体は揺れ、うねり、かき混ぜたものを呑み込みます。これはミニゲームではありません。これが撹拌ツールです。
この世界に何ができるかを発見しよう
最初から完成した百科事典を持ってスタートするわけではありません。
実験がプレイに応じてコーデックスを埋めていきます。元素、反応、現象、ツールは出会った瞬間に記録されます。周期表の大部分は、お決まりの進行ツリーではなく、本物の発見によって開いていきます。
真っ白なサンドボックスでは方向が定まらないなら、チャレンジが追いかけるべき実験を出題します。蒸留や冶金から、化学、エンジニアリング、核による破壊まで――ブロンズ・シルバー・ゴールドの目標付きです。
あるいはサンドボックスモードを有効にして、最初からラボ全体を手に入れましょう。
本物の現象が詰まったサンドボックス
化学: 燃焼、酸化、テルミット、酸塩基反応、電気化学、合金、アマルガム、溶解、結晶化、蒸留
流体と圧力: 浮力、連通管、圧縮、真空、蒸気の膨張、圧力駆動の流れ、構造の破壊
電気: 電池、ガルバニ電池、電気分解、抵抗加熱、高電圧アーク、発電機
機械: ファン、パイプ、フィルター、コンベア、サーマルプレート、発電機、センサー、素材スポナー
核物理: 放射性崩壊、アルファ線、中性子の生成、減速、吸収、反射、核分裂、燃料の燃焼度、臨界
素材: 融解、沸騰、凝固、凝縮、熱伝導、密度、相に依存する挙動
ツール: 加熱、加圧、真空、ピペット、乳鉢/粉砕、プレハブ――そしてゲームウィンドウを物理的に振ること